Sin embargo, se espera que las alzas tiendan a calmarse posterior al Año Nuevo chino
A medida que los portacontenedores toman rutas más largas, las limitaciones de capacidad contribuyen a una reactivación de los precios de los contenedores. En detalle, los precios spot de contenedores de 40 pies High Cube aptos para carga han experimentado un aumento significativo en los principales puertos chinos. Se han registrado notables aumentos semanales en Xiamen (23%), Shekou (19%), Guangzhou (10%), Huangpu (8%) y Nansha (8%). Estos trastornos no se limitan a China, ya que las tarifas de leasing con destino a Hamburgo se han duplicado desde el 1 de enero de 2024. “Desde el comienzo de los ataques hutíes, los precios de las unidades High Cube de 40 pies en China aumentaron significativamente porque se espera que haya escasez en torno a la disponibilidad de equipos en los principales puertos chinos antes del Año Nuevo chino [10 de febrero], ya que la ruta alrededor de África absorbe la capacidad y retrasa el regreso de los equipos vacíos a China”, comenta Christian Roeloffs, cofundador y CEO de Container xChange.
De acuerdo con un cliente de la plataforma especializada en el mercado de contenedores, “en la actualidad, sigue habiendo excedentes en el mercado. Sin embargo, el desafío reside en conseguir espacio en los buques, y los PUC (cargos por recogida) son considerablemente altos”.
De acuerdo con Container xChange existe un impacto global en los precios del mercado de contenedores, con los 10 principales puntos de venta experimentando aumentos porcentuales sustanciales mes a mes. Puertos europeos como Le Havre (Francia) y Duisburg (Alemania) registraron descensos significativos, mientras que los puertos norteamericanos obtuvieron resultados dispares. Por otra parte, los puertos chinos, como Shanghái y Xiamen, registraron un aumento de los precios medios de los contenedores, lo que indica una adaptación a las disrupciones.
Cabe recordar que los precios promedio de los contenedores se dispararon a niveles históricos en 2021 debido a la demanda acumulada tras la pandemia de Covid, alcanzando un máximo de US$6.171 en la última semana de septiembre de 2021, y cayendo desde entonces hasta diciembre de 2023, sin considerar las pequeñas subidas estacionales. Sin embargo, éstos han experimentado un aumento significativo desde principios de enero de 2024.
Mercado de leasing
Las tarifas spot de leasing de contenedores han reflejado los peaks observados en las tarifas de mercado, especialmente en la ruta de China a Europa, aumentando constantemente y alcanzando máximos notables. De acuerdo con Container xChange la evolución esperada de las disrupciones indica un período prolongado de desafíos que requerirán que las industrias se adapten a los desequilibrios estructurales en la oferta y la demanda de equipos.
“Hemos sido testigos de un aumento continuo en las tarifas de leasing desde aproximadamente agosto-septiembre de 2023, comenzando con un mínimo de aproximadamente US$200 PUC para un transporte de carga de ida desde Ningbo o Shanghái a Hamburgo. Esta escalada está impulsada principalmente por dos factores clave. En primer lugar, la creciente diferencia en las tarifas de mercado ha desempeñado un papel fundamental y, en segundo lugar, existe una notable escasez de equipos en toda China”, expone Roeloffs.
El analista añade que “a medida que la brecha de precios se amplía y la disponibilidad de equipos se reduce, el aumento se ha vuelto más evidente desde principios de 2024. Está claro que los ataques en el Mar Rojo no son simplemente un fenómeno pasajero; tienen implicaciones sustanciales en la ruta de los buques portacontenedores, provocando retrasos en sus itinerarios de regreso a China. Hemos sido testigos de este aumento hasta alcanzar un máximo de US$800 para un transporte unidireccional, lo que supone un aumento de cuatro veces”.
Roeloffs proyecta que se espera que después del Año Nuevo chino la situación se desacelere y se calme debido a la caída de la demanda, puesto que las líneas navieras podrán reconfigurar su red y adaptarse a los tiempos de tránsito más largos alrededor del Cabo de Buena Esperanza y se supone que tendrán un importante desequilibrio estructural entre la oferta y la demanda con un importante exceso de oferta.
Proyecciones del mercado de contenedores
En enero, el Índice de Sensación sobre los Precios de los Contenedores (xCPSI) de container xChange mantuvo sistemáticamente niveles históricamente elevados, lo que refleja la previsión generalizada de que los precios de los contenedores seguirían siendo excepcionalmente altos, debido a la crisis del Mar Rojo.
A lo largo de enero de 2024, el xCPSI, mantuvo constantemente niveles históricamente elevados, lo que refleja una creencia generalizada de que los precios de los contenedores seguirían aumentando debido a la actual crisis del Mar Rojo. La industria anticipa precios altos y sostenidos, lo que pone de relieve el profundo impacto de la crisis en el comercio mundial.
La expectativa de la industria insta entonces a las empresas a mantenerse ágiles y vigilantes en su planificación en medio de la dinámica cambiante del comercio global.