Región prohibirá la importación de este mineral desde Rusia a partir del 10 de agosto
La invasión rusa de Ucrania el 24 de febrero ha transformado el panorama geopolítico. Aunque se han impuesto múltiples sanciones en diversos grados, una guerra indecisa hace que sea extremadamente difícil prever su influencia en términos de demanda y cadena de suministro, inestabilidad de los precios de los commodities, inventarios reducidos, destrucción de la confianza de los inversores y empujando la inflación a un punto álgido, expone el reporte semanal de BRS Dry Bulk.
La UE y los aliados de EE.UU. han estado imponiendo sanciones a Rusia para aislar a la nación comercial y diplomáticamente. Éstas apuntan a seis factores principales, a saber: el carbón ruso, las transacciones financieras, el transporte, las importaciones y exportaciones a Rusia, y la exclusión de Rusia de los contratos públicos y los fondos europeos.
La prohibición de la UE sobre las importaciones de carbón ruso llega en un momento en que el mercado internacional del carbón ya está muy ajustado. Euracoal, tras el anuncio de la prohibición de importación (en abril), espera asegurar un suministro de 50 millones de toneladas provenientes de EE.UU., Australia, Indonesia, Colombia y Sudáfrica para reemplazar el carbón ruso antes de que la prohibición entre en vigor (10 de agosto)
Implicancias
Las principales naciones importadoras de carbón de la UE compraron un poco más de 44 millones de toneladas métricas en 2021. Sin embargo, éstas ya compraron 41 millones de toneladas métricas en el 1S22 de las cinco principales naciones exportadoras: ¿Cuál es la situación para los principales proveedores de la UE de este mineral?
EE.UU.: Europa ha estado obteniendo la mayor cantidad de carbón desde EE.UU. La demanda interna de carbón térmico de EE.UU. disminuyó en los últimos años, y los operadores de carbón sacaron provecho de la crisis de la UE en medio de los altos precios de los combustibles provenientes del petróleo.
Australia: La prohibición de China sobre el carbón australiano está beneficiando al mercado del carbón de la UE debido a su alto poder calorífico incluso después de considerar la distancia más larga para el carbón australiano y los costos de flete marítimo más altos. Sin embargo, un aumento anticipado en las regalías de la minería del carbón lo volvería aún más costoso a mediano y largo plazo.
Colombia: La oferta colombiana parece tener un buen augurio hasta ahora, pero es posible que no mantenga el impulso en los meses por venir debido a la limitada capacidad de producción de la nación.
Sudáfrica: aunque los volúmenes son pequeños, Sudáfrica hasta ahora es un gran ganador ya que el volumen exportado del 1S22 ha más que duplicado el volumen total importado por la UE en todo el año pasado. Sin embargo, queda por ver si Sudáfrica puede continuar el impulso en medio de restricciones prolongadas debido a problemas logísticos en curso en las rutas ferroviarias que sirven al principal hub de exportación Richards Bay Coal Terminal seguido de desafíos relacionados con el clima.
Indonesia: las importaciones de carbón desde Indonesia a la UE, incluso después de superar el nivel del año pasado, se mantuvieron por debajo de los 2 millones de tm en el primer semestre de 2022, ya que generalmente se trata de mineral de baja calidad. Aunque se oyen muchas consultas de la UE sobre carbón indonesio, los productores han dudado de que puedan satisfacer la demanda de la UE debido a la incertidumbre en torno a la expansión en el objetivo de producción de carbón. El mal tiempo y los desafíos de abrir nuevas minas de carbón pueden resultar en un déficit, lo que eventualmente dificulta que el país satisfaga esa demanda a corto plazo.
Precios del mineral
Los precios del carbón que se descarga en los puertos de Ámsterdam, Rótterdam y Amberes (ARA) han superado el nivel de US$400/t, desde los US$60 /t del mismo periodo del año pasado, desde que se conoció la noticia de que se volverían a comprar más centrales de carbón en Europa tras su retirada, como respuesta a las limitaciones del suministro de GNL.
Dado que el mercado internacional de carbón térmico transportado por vía marítima ya está increíblemente ajustado, la perspectiva de una demanda adicional por parte de los miembros de la UE no hará sino impulsar los precios del carbón importado más allá de sus extravagantes niveles actuales. El principal punto de referencia del carbón térmico comercializado (especificación API2 6.000 KCAL por kilogramo de carbón entregado en ARA) cotizaba a unos US$377/t el 18 de julio, afortunadamente un poco por debajo de los US$400/t de la primera semana de julio.
No cabe duda de que Europa se enfrenta a una previsible escasez de combustible, y los gobiernos y los productores de energía han puesto en marcha planes de acción antes de que el invierno empiece a hacer mella. Sin embargo, los expertos opinan que la oferta puede no ser suficiente para satisfacer la demanda que se produzca debido al aumento de las temperaturas, además de la reposición de existencias frente a la caída del flujo de gas y GNL, lo que deja más incertidumbres en el mercado del carbón, ya de por sí afectado.