Aumento se debería más bien a las cancelaciones de itinerarios que al incremento de volúmenes
El World Container Index de Drewy aumentó un 11,8% semanal a US$$1.761/FEU, el cuarto avance consecutivo y el mayor incremento porcentual semanal desde junio de 2021. El índice, que refleja las tarifas spot en ocho rutas que conectan Asia, Europa y EE.UU., había caído en 15 de los 16 meses hasta junio. La ruta Shanghái – Los Ángeles alcanzó los US$2.322/FEU, marcando un aumento del 11% con respecto a la semana anterior y el quinto consecutivo; mientras que en la ruta Shanghái – Nueva York, la tarifa subió un 9% a US$3.330, la mayor alza desde enero de 2021.
El Freightos Baltic Index (FBX) también constata un aumento semanal para la ruta Asia – Costa Oeste de EE.UU. del 12% hasta los US$1.527/FEU; mientras que en la ruta Asia Costa – Este de EE.UU. observa un aumento del 3% a US$2.598/FEU. A la hora de explicar estos incrementos indica que es probable que estos aumentos están en función de reducciones más estrictas en la capacidad por parte de las líneas navieras que a los volúmenes crecientes producidos por la demanda, ya que los operadores se han afanado en reducir el exceso de oferta de la flota, a través de la cancelación de itinerarios (blank sailings).
Cancelaciones de itinerarios
Drewry aporta datos referidos a la aplicación de blank salings por parte de las líneas navieras. En su último informe del 28 de julio señala que se puede observar una disminución moderada en la confiabilidad del servicio en comparación con las semanas anteriores. Detalla que en las principales rutas de transporte este-oeste: Transpacífico, Transatlántico y Asia – Norte de Europa y el Mediterráneo, se han anunciado 46 blank sailings entre la semana del 31 de julio y la del 28 de agosto, de un total de 619 zarpes inicialmente programados, lo que representa una tasa de cancelación del 7%.
Proyecta además que, en promedio, se espera que el 93% de los buques naveguen según lo programado durante las siguientes cinco semanas, con la excepción de la alianza 2M con el 99% de confiabilidad durante el mismo período.
Volúmenes
Sea-Intelligence constata que no todo es pesimismo en la ruta Asía – Costa Oeste de Norteamérica (NAWC), puesto que la tasa de contracción del desembarque de contenedores llenos como para los volúmenes totales manejados se ha ido desacelerando gradualmente durante algunos meses.
La consultora detalla que en mayo de 2023, el desembarque de contenedores llenos registró un crecimiento del 0% (cifra destacable porque no es negativa), mientras que los volúmenes totales manejados se contrajeron “solo” -0,2%. “Esta mejora gradual con respecto a 2023 parece ser una indicación hacia la normalización del mercado”.
Proyecciones
La semana fue marcada por las mejores señales brindadas por la economía estadounidense del segundo trimestre, incluida la solidez del gasto de los consumidores que nutre el optimismo en cuanto a que la inflación se controlará sin empujar a la economía a la recesión y que contribuyó al alza moderada de los volúmenes oceánicos de EE.UU. en julio y que se extenderá hasta agosto, aunque lejos de dar pie a una temporada alta “decente”.
Sin embargo, esta señal, ni la leve alza de las tarifas spot en la ruta Transpacífico, hacen auspicioso el panorama para las líneas navieras. Por ejemplo, CMA CGM presentó una perspectiva sombría para la industria, especialmente en las rutas principales. “Las rutas este-oeste están bajo más presión y cayendo más rápido que las de norte-sur”, señalaron desde la línea naviera y ONE, ni siquiera ha adelantado sus expectativas de resultados para 2023.
A la vez se producen otros hechos que inquietan a la cadena de suministro. Yellow, compañía de transporte de carga terrestre (LTL) de EE.UU., falló en sus intentos de mantenerse a flote frente a la creciente deuda y una disputa laboral que culminó con el anuncio de su quiebra y el despido de 30 mil trabajadores, tal vez como consecuencia de la extendida volatilidad que ha sufrido el comercio internacional.