Sector portacontenedor: anticipo de embarques mantiene al alza las tarifas spot, pese a la baja en los precios del bunker

La posible reapertura total del tránsito del Estrecho de Ormuz, los desvíos de rutas asociados al Mar Rojo y la incertidumbre comercial en torno a los aranceles estadounidenses continúan influyendo sobre los flujos y la utilización de la flota de transporte marítimo de contenedores. 

Según Judah Levine, director de Investigación de Freightos, el memorando de acuerdo entre Estados Unidos e Irán estaría impulsando una reapertura gradual del Estrecho de Ormuz. “Aunque todavía muy por debajo de los niveles anteriores a la guerra, los tránsitos han aumentado”, destaca el analista.

Añade que el eventual retorno de los portacontenedores a la zona dependerá de la recuperación de la confianza, anticipando que inicialmente podrían reactivarse principalmente servicios feeder en lugar de recaladas de larga distancia hacia el Golfo. Asimismo, destacó que la perspectiva de mayor estabilidad ya llevó a algunos operadores a aumentar sus tránsitos por el Mar Rojo.

En paralelo, la evolución de los precios energéticos comienza a reflejar una menor presión asociada al conflicto. Freightos señala que la caída de los precios del crudo también se trasladó al combustible marino: “los precios del bunker están bajando, con las tarifas un 25% por debajo de sus máximos de marzo y un 12% menos respecto al inicio de junio, aunque todavía permanecen cerca de un 40% por encima de febrero”.

Pese a esta moderación en los costos, las tarifas spot de contenedores continúan aumentando debido a una combinación de factores relacionados con la demanda y las restricciones de capacidad. Freightos explica que “incluso cuando los costos de combustible disminuyen, las tarifas de contenedores continúan subiendo, ya que una temporada alta anticipada [en el hemisferio norte] mantiene los buques llenos al menos hasta julio”.

En cuanto al comportamiento de las tarifas spot, durante la semana anterior, de acuerdo con Freightos las principales rutas registraron incrementos relevantes. Las tarifas Asia-Costa Oeste de Estados Unidos (USWC) aumentaron 19%, superando los US$5.700/FEU; Asia-Costa Este de Estados Unidos (USEC) creció 13%, alcanzando US$7.400/FEU; Asia- Norte de Europa subió 13% hasta US$4.700/FEU; y Asia-Mediterráneo avanzó 16%, llegando a US$6.300/FEU.

Este comportamiento está vinculado a una anticipación de embarques (frontloading) por parte de los importadores, motivada por incertidumbre sobre costos de combustible, posibles cambios arancelarios en Estados Unidos y aumentos de precios anunciados por fabricantes. Sin embargo, la plataforma digital advierte que este impulso podría comenzar a perder fuerza: “el auge repentino de la demanda podría terminar antes, lo que implicaría una mayor resistencia de los propietarios de carga a nuevos aumentos de tarifas”.

Desde BIMCO, el análisis apunta a que, aunque las disrupciones actuales sostienen las tarifas en el corto plazo, el equilibrio estructural del mercado enfrenta una presión creciente por el lado de la oferta. Niels Rasmussen, jefe de Análisis de Transporte Marítimo de la asociación, afirmó: “Mientras la demanda hasta ahora ha demostrado resiliencia, la oferta continúa expandiéndose rápidamente, impulsada por un gran libro de órdenes de construcción de buques y un reciclaje muy limitado”.

Durante los primeros cuatro meses de 2026, la demanda global de transporte marítimo de contenedores creció 5,1% interanual, impulsada principalmente por la ruta intra-Asia y los flujos desde Asia Oriental y Sudeste Asiático hacia Europa, Mediterráneo y el hemisferio sur. No obstante, BIMCO advierte que mayores costos energéticos y la incertidumbre asociada a las políticas comerciales de Estados Unidos podrían afectar las perspectivas futuras.

En materia de oferta, la flota mundial continúa creciendo debido a un libro de órdenes que alcanza 12,9 millones de TEUs, equivalente al 38,5% de la flota existente. BIMCO proyecta entregas por 4,4 millones de TEU durante 2026-2027 y un crecimiento total de la flota de 12,7% entre fines de 2025 y fines de 2027.

De esta manera, el mercado enfrenta una tensión entre una demanda actualmente fortalecida por factores coyunturales y una oferta que seguirá aumentando. “Incluso si las disrupciones continúan apoyando las tarifas de flete en el corto plazo, el crecimiento subyacente de la oferta ejercerá una presión creciente sobre el mercado una vez que las condiciones se normalicen”, concluyó Rasmussen.