La protección contra la amenaza que representan las baterías de litio para la aviación comercial es, sin duda, uno de esos casos en los que lo suficiente nunca es suficiente.
El décimo informe mundial anual sobre la confianza en el sector de las mercancías peligrosas, publicado en septiembre, refleja un alto nivel de confianza por parte de los profesionales del sector en su nivel actual de protección, pero el panorama cambia cuando se mira hacia el futuro.
Peor aún es el panorama en lo que respecta a los socios de la cadena de suministro a ambos lados de la preparación interna de las empresas.
La encuesta realizada a casi 300 profesionales de mercancías peligrosas (GP) de todo el mundo reveló que el 57% de los encuestados confiaba plenamente en que los acuerdos actuales de sus empresas cumplen con las normas de seguridad y cumplimiento vigentes, y otro 35% manifestó tener “algo de confianza”.
En lo que respecta a otros actores de las cadenas de suministro, la confianza es drásticamente menor. Solo el 22 % expresó confianza en sus socios de la cadena de suministro ascendente, y el 19 % se mostró seguro de que sus socios de la cadena de suministro descendente podrían cumplir con los requisitos actuales.
En este sentido, la situación no ha cambiado mucho. «Ha habido un nivel constante de dudas en todos los niveles», afirma Robert Finn, vicepresidente de Labelmaster, empresa especializada en el cumplimiento de la normativa sobre materiales peligrosos y una de las patrocinadoras del informe.
En septiembre, la Administración Federal de Aviación de EE. UU. impuso multas a tres empresas por infracciones de las normas sobre materiales peligrosos en relación con el envío de dichas baterías en aviones de carga operados por FedEx y UPS, lo que sirvió como oportuno recordatorio del riesgo asociado a las baterías de iones de litio.
Una empresa fue multada con 170.000 dólares por enviar baterías de iones de litio sin declarar y mal embaladas en cuatro ocasiones. En uno de los casos, se produjo un incendio.
También se produjo humo y llamas en un envío de cinco baterías mientras se encontraba en una planta de clasificación, lo que dio lugar a una multa de 60.000 dólares para el remitente, mientras que otro envío de baterías no declarado con destino a China resultó en una multa de 74.250 dólares.
Todos estos envíos carecían de la clasificación, descripción, etiquetado y embalaje adecuados.
La amenaza aumenta constantemente, a medida que más y más mercancías peligrosas entran en las cadenas de suministro, advierte Finn.
Los profesionales de la generación distribuida se muestran cautelosos. Si bien el 33% de los encuestados cree que su inversión actual cubrirá las necesidades futuras, el 57% opina que solo es suficiente para el presente y que se necesita mayor inversión.
Finn señala que la inversión ha aumentado un 43% en los últimos cinco años, pero coincide en que se necesita más.
Las empresas que no lo hagan no solo se arriesgan a sufrir las consecuencias de incidentes o prohibiciones de su tráfico por parte de las compañías de transporte, sino que también pierden “ventajas operativas y financieras cuantificables” asociadas con la inversión en este ámbito.
Mejor embalaje
Las mejores soluciones de embalaje ocupan un lugar destacado en las agendas de las empresas, y el 60% de los encuestados planea invertir en soluciones de embalaje inteligentes durante los próximos dos años.
Esto no es de extrañar, considerando que los problemas de embalaje han afectado a más de la mitad de las empresas participantes en la encuesta, y el 21% ha experimentado consecuencias de moderadas a graves.
“La mayoría de las empresas han comenzado a analizar esto a nivel estratégico”, afirma Finn.
La transformación digital y la calidad de los datos son otras áreas clave, además del embalaje. La digitalización va más allá de la documentación electrónica y las publicaciones normativas digitales, abarcando aspectos como la formación virtual o el uso de sensores inteligentes para monitorizar los envíos de mercancías peligrosas en tránsito.
“Hace cinco o seis años, las empresas utilizaban la tecnología solo para validar; ahora se utiliza para ayudar a mejorar el aprendizaje, agilizar los procesos y eliminar el conocimiento tácito”, observa Finn.
La estandarización y el intercambio de datos no solo facilita y acelera su flujo entre las partes interesadas, sino que también conduce a una comprensión fluida para superar este “conocimiento tácito”: la experiencia de una o pocas personas en una organización en la que todos los demás confían.
El creciente número de transportistas y otras partes de las cadenas de suministro de carga aérea que adoptan la certificación CEIV para baterías de litio es otro reflejo de la creciente importancia del cumplimiento de procesos y protocolos estandarizados.
Otro objetivo de la estandarización de procesos y datos, y del uso de la tecnología, es la capacidad de agilizar los procesos para que los envíos de mercancías peligrosas no tengan que ser relegados y movidos manualmente, generalmente a un ritmo más lento.
Esto debería acelerar su flujo y permitirles procesarlos casi como un artículo no peligroso, dice Finn.
Esto puede reducir los problemas y generar resultados financieros. DGeo, que evolucionó de la división de embalaje de Labelmaster a una entidad para ayudar a los clientes a desarrollar soluciones para sus problemas con materiales peligrosos, presentó este verano nuevas mejoras en su software de envío de materiales peligrosos DGIS, que incluyen orientación automatizada y capacidades de validación en tiempo real.
Estos sistemas determinan automáticamente cuándo un producto debe clasificarse como mercancía peligrosa y cuándo es aplicable una clasificación como “parcialmente regulado” o “exento”, abriendo vías en las que se aplican requisitos y restricciones menos estrictos.
DGeo destacó que no “sobredeclarar” los envíos puede reducir los costos de etiquetado, embalaje y envío, además de ampliar las opciones de transporte.
Si bien este es un resultado muy apreciado por los directores financieros, también es necesario invertir en medidas defensivas.
El año pasado, Hong Kong Air Cargo Terminals inauguró una zona de almacenamiento específica para baterías de litio en sus instalaciones.
La zona está equipada con sistemas de extinción de incendios y tabiques ignífugos. Otra medida adoptada previamente por la empresa de manipulación fue la implementación de un sistema inteligente de detección térmica de carga capaz de identificar el riesgo potencial de incendio de baterías.
Una mayor formación de los expedidores y una mejor información sobre los envíos ayudarán a reducir los niveles de riesgo, pero sigue siendo fundamental reforzar las medidas de seguridad física cuando los envíos no cumplen con los protocolos establecidos.
Fuente: https://www.aircargonews.net/supply-chains/air-cargo-continues-to-battle-dangerous-goods-issues/1080850.article?referrer=RSS&CMID=E6284E387-CMP232CON234-RCP2I11626O31&utm_campaign=ACN-MONTHLY-051125-JM&utm_medium=email&utm_source=Email&utm_content=Newsletter